公元612年，隋朝大业八年。这一年，隋炀帝调集了上百万大军，前往辽东征讨高句丽。

然而，隋朝倾尽国力，发动的这场战争，最后非但没能灭掉高句丽，反倒是把自己给拖垮了。这场战争结束之后，还不到四年时间，隋朝便彻底灭亡了！

隋朝和高句丽之间的矛盾，其实还得从隋朝建立的时候说起。公元581年，隋文帝杨坚篡取了北周的皇位，建立了隋朝。此后，隋朝先是休养生息，厉兵秣马，同时对北方的突厥进行分化打击，削弱突厥的力量。然后，到了公元589年的时候，杨坚派大军南下，灭了南陈政权，彻底统一了中原。

不过，在此期间，隋朝却发现了一个新的敌人。

这个敌人，就是盘踞在辽东地区的高句丽政权。

到了隋朝开国的时候，高句丽已经十分强大。虽然还没有彻底统一辽东和朝鲜半岛，但本身却已经达到了鼎盛时期，成了东北亚地区的霸主。东北亚仅存的几个小国，迫于高句丽的强大，也只能纷纷臣服于高句丽。

同为农耕型文明，双方都对土地有着根本性的需求。这种矛盾，是无法调和的。对于这一点，高句丽的统治者，也是心知肚明。尤其是隋朝建立之后，高句丽在东北亚地区，已经没有了扩张的余地。到了这个时候，高句丽和隋朝的冲突，自然也就无法避免了。

高句丽的政策其实很简单，既不和隋朝彻底撕破脸，一直保持对隋朝称臣的状态，也不停止对隋朝的袭击，要的就是通过小规模的袭击，不断削弱隋朝边军的力量。

公元598年，高句丽再次派出一万精锐，袭击隋朝的辽西边境。虽然被成功击退，但是也给隋朝造成了不小的折损。于是，在这一年，隋文帝派出了三十万大军，由他的小儿子杨谅统领，从水陆两线进兵，直扑平壤，打算一战灭了高句丽。

所以，这场轰轰烈烈的三十万大军远征，连高句丽的主力军队都没摸到边，便被迫撤了回去。

不过，隋朝的这次远征，对于高句丽来说，也产生了很大的冲击。毕竟，单以国力来说，高句丽是怎么都不可能比得上隋朝的。所以，当高句丽见到，隋朝轻易便调动了三十万大军，顿时被吓到了，连忙上表称臣。而隋朝这边，接到高句丽的道歉信之后，也没有继续追究下去。

而接下来的十多年里，隋朝这边，隋文帝衰老去世，隋炀帝登基。隋炀帝登基之后，前几年一直忙着修大运河，推行科举制，迁都洛阳。这几件事，极大地消耗了隋朝的国力，但同时，也让隋炀帝进一步摆脱了关陇集团的束缚。

当然，与此同时，这些超级工程的进行，也对隋朝百姓造成了巨大的压迫。所以，到了公元609年的时候，山东人王薄首先开始起义，拉起了隋末农民起义的大旗。

果不其然，接下来的两年里，各地虽然经常爆发农民起义。但是只要隋朝的正规军一到，农民军马上就会被打得土崩瓦解，根本无法抗衡隋朝的正规军。在这种情况下，隋炀帝自然更不会把这些农民军放在眼里了。

真正让隋炀帝在意的，还是北方的高句丽。

就在这样的时代背景下，隋朝对高句丽的战争，开始了。

经过一年多的准备之后，隋朝从全国各地调集了超过一百万的主力军队，同时开往辽东战场。隋炀帝将这一百多万的隋朝大军，分为二十四路，从陆路进攻。另外，隋朝名将来护儿，单独率领一支军队，走海路进攻，直接向平壤方向进攻。

要知道，当时的高句丽，满打满算也就四百多万人。所有能够拿兵器的男人加起来，可能都不到一百万。而隋朝这边的百万大军，那可不是东拼西凑出来的，而是真正的百战精锐。这其中很大一部分，就是当年隋朝南下灭陈的老兵。

如此规模的大军，显然已经足够横推高句丽。在绝对的实力面前，任何战术，都显得无比苍白。而当时的隋炀帝，以及很多隋朝高级官员，似乎也都是这么想的。

公元612年三月底，隋军先锋首先抵达辽河沿岸。辽河是高句丽抵御隋军的第一道防线，虽然远远比不上长江那么宽阔，最宽也就不到300米，远称不上是什么天堑。但高句丽却很好地利用了辽河的优势，在隋军渡河期间，突然发起袭击，令隋军伤亡惨重。

最后，隋军虽然利用了人数的优势，强行碾压，突破了辽河一线。但这一战的失败，却挫败了隋军的士气。

但是，在进攻辽东城期间，隋军指挥混乱的问题，开始暴露出来了。

因为军队规模实在太过庞大，在出征之前，隋炀帝曾经下令，所有军队将领，不得擅自突进。如果要展开军事行动，必须先向隋炀帝报告，同时通知自己周围的友军，然后才能开始行动。

更可笑的是，在进攻期间，隋军曾经数次攻破了城墙，马上就要攻入辽东城。但结果，就在城墙刚刚被破的时候，高句丽这边马上请求投降。按照隋炀帝的命令，只要高句丽投降，隋军必须先去通报。等到隋军通报完以后，高句丽这边，早就修好了城墙，继续抵抗。

而且，这种事情，不是发生了一两次，而是好几次。

所以最终，隋军在辽东城这边，僵持了一个月，都没能攻下这座辽东城。如此一来，隋军的士气自然也就更加低落了。

反观高句丽这边，见到百万隋军，竟然被一座辽东城挡住了脚步，抵抗的信心也越发充足。与此同时，从海上进攻的来护儿，靠着强大的隋军战船，很快就取得了胜利。但在这之后，隋军内部却出现了不同的意见。有人提议，要马上乘胜追击，也有人提议，要等到大部队汇合之后再进攻。

此战之后，身为隋军名将的来护儿，仅仅率领千余亲随逃脱，最终和残存的隋军水师汇合。但在这次失败之后，来护儿再也不敢主动进攻，甚至不敢去接应其他隋军。所以，隋军水师这边，基本上也就等同于退出了战场。

随着隋军两线作战，全部失利，接下来，高句丽开始反击了。

宇文述是杨广的心腹手下，所以在这次出征当中，宇文述也被重用，麾下统领了三十多万隋军主力。按照杨广的计划，宇文述会率领这三十多万的隋朝精锐，从扶余地区直接跨过鸭绿江，进攻高句丽腹地。

但结果，宇文述为了追求行军速度，导致隋军并未带足粮草补给。高句丽便利用这个弱点，引诱宇文述孤军深入，一路杀到了平壤城下。等到了平壤之后，早已埋伏好的高句丽主力，便利用这个机会，对宇文述大军进行了合围。

整整三十万隋军精锐，就因为宇文述个人的失误，埋骨辽东。

因为宇文述的战败，隋军不得不暂时后退。再加上随着进攻的时间越来越长，天气越来越冷，隋军只能撤回国内。隋炀帝第一次征讨高句丽，便以这样的结局而告终了。

第二年，在隋炀帝的强行征召下，隋朝精锐再次汇聚于北京地区，准备再次开赴辽东作战。这一次，杨广总算是学聪明了一些，给予了麾下将领一部分自主权，允许他们自己进攻。

然而，经过去年的战争之后，高句丽这边，此时却是信心十足，将大部分精锐，都聚集在辽东城一线，打算直接和隋军正面抗衡。在这场战争当中，双方打得都极为惨烈，损失惨重。不过大体上来说，隋军靠着人数上的优势，还是取得了一些胜利。

杨玄感的反叛，直接导致杨广大军补给断绝。所以，杨玄感起兵之后，杨广只能迅速和高句丽议和，然后迅速率军回国，镇压杨玄感的叛乱。

最终，在隋炀帝的暴力镇压下，杨玄感被迅速平定。但这场叛乱被平定之后，杨广却不顾一切地大肆株连，牵连了数万人。

更要命的是，在此期间，各地起义军开始逐渐做大。演义小说里比较有名的那些隋末起义军，比如瓦岗军之类的农民军，基本上都是在这个时候，逐渐做大。

面对混乱的国内形式，杨广依然不肯认输。在这之后，杨广开始继续从全国征调军队，打算再次征讨高句丽。

这是为什么呢？

原因其实很简单！因为之前两次的惨败，让大家已经产生了恐惧感。如果逃跑，或许还有一丝活下去的机会。但如果去了辽东，几乎就必死无疑。这种情况下，大家自然想要逃跑。

但即便如此，杨广仍是不肯罢休。在大部分军队，都没有按时抵达前线的时候，杨广依然强行下令，带着麾下仅有的一部分军队，前往辽东作战。不过这一次，隋军却开始接连取胜。因为之前的两次征讨当中，高句丽的主力军队，已经被隋军消灭了许多，所以这次开战之后，隋军的阻力才会小了很多。

然而谁都没有想到的是，就在隋军刚刚占据上风的时候，杨广却变卦了。

就在来护儿准备向平壤进军的时候，高句丽国王担心战败，便主动向隋朝请降。而杨广接到高句丽的投降信之后，似乎也有点‘借坡下驴’的意思，竟然直接下令，要隋军全部撤退了！

更讽刺的是，当杨广撤回洛阳之后，高句丽却并没有按照约定，直接由国王前来，向杨广投降。此时的杨广，顿时勃然大怒，当即下令，要再次征召军队，前去征讨高句丽。

然而这一次征讨，杨广一直到死，都没有等到。

就这样，隋炀帝劳师动众，三次征讨高句丽，最后却是以失败告终了。而随着各地农民军开始逐渐起义，仅仅两年多以后，隋朝的统治便彻底土崩瓦解。三年之后，杨广麾下的禁军反叛，一代暴君杨广，最后终于被自己麾下的禁军所杀。

如果杨广能够慢一点，把这些事情，放到几十年甚至上百年去做，那最终的结果，可能就截然不同了。